Anatomie de la tête du cheval

1. Vue générale de la tête du cheval

La tête du cheval présente une forme générale en losange vue de face dorsale.

2. Face dorsale

a) Parties principales

b) Détails de la partie crânienne

• Limite caudale : protubérance occipitale allongée d’un côté à l’autre.
• Au niveau de cette protubérance, une crête sagittale externe s’étend, supportant les fosses temporales.
• Les lignes temporales délimitent le planum pariétal, formant un triangle avec le sommet caudal.
• Les crêtes nucales se prolongent latéralement par les crêtes temporales.

3. Face ventrale

S’étend des condyles de l’occiput à l’arcade incisive supérieure. On la divise en trois régions, caractérisées par la saillie de la région temporale et l’étendue de la région palatine.

À retenir : La tête du cheval, vue de face dorsale, forme un losange avec une partie crânienne triangulaire délimitée par les lignes temporales et une protubérance occipitale caudale. La face ventrale s’étend des condyles occipitaux à l’arcade incisive supérieure, divisée en régions sous-occipitale et sous-sphénoïdale.

1. Face dorsale du crâne : régions et repères clés

a) Région sous-temporale

• Limites osseuses :
  • Postérieurement, le processus mastoïde arrondi.
  • Rostralement, le processus rétro-tympanique.
  • Séparée de la partie basilaire de l’occiput par la fissure pétro-occipitale.
• Structures visibles :
  • Processus mastoïde long et pointu.
  • Tubercule articulaire du temporal, allongé transversalement.
  • Fosse mandibulaire.
  • Processus rétro-articulaire saillant et arrondi, avec la fosse rétro-articulaire adjacente.
  • Fosse digitale médiale au processus rétro-articulaire.
• Communication osseuse :
  • La fissure pétro-occipitale met en communication le foramen jugulaire et le foramen lacérum.
• Foramen lacérum :
  • Bord rostral présente trois échancrures sphénoïdales correspondant aux incisure carotidienne, ovale et épineuse.
  • La première incisure est précédée, sous l’aile du basiSphénoïde, par la fossette carotidienne.

b) Partie gutturale

• Repères anatomiques :
  • Présence des choanes (orifices postérieurs des fosses nasales).
  • Bordure palatine avec une épine nasale caudale nette.
  • Vomer bien visible.
  • Crêtes ptérygo-palatines, en arrière du crochet ptérygoïde.
• Processus palatin pyramidal :
  • Situé en arrière du crochet ptérygoïde, surmontant la fosse ptérygoïde.
  • Présence du sillon vasculo-nerveux palatin caudal.
• Tubérosités maxillaires visibles dans cette région.

c) Partie faciale

• Caractéristiques :
  • Vaste et longue.
  • Présence d’une suture palatine transverse très caudale.
  • Le foramen palatin majeur s’ouvre latéralement à cette suture.

La fissure pétro-occipitale est un repère clé qui sépare la région sous-temporale de la partie basilaire de l’occiput et relie le foramen jugulaire au foramen lacérum.

1. Face ventrale du crâne

a) Maxillaire (face ventrale)

• Sillon palatin : profond et allongé.
• Bord alvéolaire : épais, porte 6 alvéoles dentaires.
• Bord inter-alvéolaire : rostral, rectiligne.
• Fissures palatines : allongées et étroites.
• Canal inter-incisif : large et long.
• Processus palatin de l’incisif.
• Processus alvéolaire de l’os incisif : porte 3 alvéoles.

2. Face latérale

a) Partie crânienne

b) Fosse temporale

• S’étend jusqu’au processus orbitaire de l’os frontal (POE) et à la crête sagittale externe.
• Partie ventrale percée de larges orifices vasculaires permettant l’accès au méat temporal.
• La crête temporale prolonge la crête nucale.

c) Arcade zygomatique

• Formée en grande partie par le processus zygomatique du temporal.
• La crête temporale à sa base forme la surface articulaire temporale.

3. Partie orbitaire

• En caudal, l’orbite est fermée par le processus zygomatique du frontal, qui s’articule avec le processus zygomatique du temporal.
• Le bord rostral présente un processus lacrymal caudal saillant, bordé par une incisure.
• La fosse du sac lacrymal est large et en forme d’entonnoir.
• Le zygomatique, complété par le processus zygomatique du temporal, constitue une part importante du plancher orbitaire.
• Le recessus orbitaire est limité (suite non précisée).

À retenir : La face ventrale du crâne présente des structures osseuses spécifiques (maxillaire, processus mastoïde, zygomatique) qui forment des régions fonctionnelles clés comme la fosse temporale, l’arcade zygomatique et la partie orbitaire, essentielles pour l’insertion musculaire, la vascularisation et la protection des organes sensoriels.

1. Face latérale du crâne

a) Partie crânienne (région ptérygoïdienne)

• Crête ptérygoïdienne : bord sur lequel s’ouvre le foramen alaire.
• Sous cette crête, plusieurs orifices importants (de bas en haut) :
  • Foramen alaire rostral
  • Ouverture rostrale du canal ptérygoïdien
  • Foramen rond
  • Fissure orbitaire avec sur son bord latéral :
    • Canal trochléaire
    • Canal optique
    • Foramen ethmoïdal
• Fosse ptérygo-palatine : contient plusieurs foramen dont :
  • Foramen sphéno-palatin
  • Foramen palatin caudal
  • Foramen maxillaire donnant accès au canal infra-orbitaire

b) Partie faciale

• Très étendue, dominée par la crête faciale saillante, qui prolonge le bord ventral de l’arcade zygomatique jusqu’au tubercule facial.
• Région infra-orbitaire :
  • Présence du processus lacrymal rostral
  • Foramen infra-orbitaire large, situé au-dessus de la dernière prémolaire
• Fosse canine : peu profonde, surmontée d’une échancrure naso-incisive

c) Face nucale (occipitale)

• Présence de l’occiput avec une protubérance occipitale externe (POE) allongée transversalement.
• De chaque côté, la POE se prolonge par une crête nucale épaisse.
• La crête occipitale externe forme une large empreinte d’insertion pour le ligament nuchal.
• Présence du foramen magnum large.
• Tubercule nucal peu marqué.

d) Sommet du crâne

• Occupé par l’incisif, avec un canal inter-incisif important qui porte 3 incisives de chaque côté.

e) Cavités du crâne

• La protubérance occipitale interne (POI) est saillante.
• La crête cérébro-cérébelleuse est partiellement formée par la crête pétreuse qui aboutit à l’apex des rochers.
• La fosse cérébelleuse du rocher est large.
• Au-dessus, on trouve l’ouverture du méat temporal.
• La cavité cérébrale est ovoïde.
• Sur la base interne du crâne, les fosses crâniennes sont faiblement délimitées.

La face latérale du crâne présente une organisation complexe avec des crêtes, foramen et fosses qui permettent le passage de nerfs, vaisseaux et l’insertion de muscles et ligaments essentiels.

1. Face nucale

• La face nucale correspond à la partie postérieure du crâne, principalement osseuse, où s'insèrent plusieurs muscles du cou.
• Elle est limitée par la ligne nucale supérieure et la ligne nucale inférieure.
• La protubérance occipitale externe est un repère osseux saillant au centre de la face nucale.
• La fosse cérébelleuse est située en dessous de la protubérance, accueillant le cervelet.

2. Sommet du crâne

• Le sommet du crâne correspond à la partie supérieure du crâne, formée par la réunion des os pariétaux et du frontal.
• La suture coronale sépare le frontal des pariétaux.
• La suture sagittale sépare les deux os pariétaux.
• La suture lambdoïde sépare les os pariétaux de l’os occipital.
• Le sommet est marqué par la bregma, point d’intersection des sutures coronale et sagittale.

3. Capacité crânienne

• La capacité crânienne moyenne est de 700 à 750 ml chez l’adulte.

4. Cavités du nez

• La cavité nasale est longue et vaste.
• Le cornet moyen est peu développé et caché dans le labyrinthe ethmoïdal, ne s’avance pas dans le méat moyen.
• Les cornets dorsal et ventral sont très développés :
  • Le cornet dorsal est enroulé vers le bas.
  • Le cornet ventral est enroulé vers le haut.
• Chaque cornet forme une cavité bulleuse (compartiment bulleux) :
  • Le compartiment du cornet dorsal est annexé au sinus frontal.
  • Le compartiment du cornet ventral est annexé au sinus maxillaire rostral.

5. Sinus paranasaux

• Il existe 5 sinus paranasaux de chaque côté, le sinus maxillaire étant divisé en deux parties distinctes.

La face nucale et le sommet du crâne sont des zones clés pour l’insertion musculaire et la protection du cerveau, tandis que les cavités nasales et sinus paranasaux jouent un rôle important dans la respiration et la résonance vocale.

1. Cavités du crâne

a) Sinus du cornet dorsal

• Constitué par la cavité sinusale du cornet dorsal.
• Comprend un petit diverticule au-dessus de la lame papyracée de l’ethmoïde, adossé sur le plan médian du côté opposé.
• Petit sinus frontal : délimité par la lame du cornet, avec la masse latérale de l’ethmoïde occupant son plancher.
• Présence d’un large orifice ovalaire rostro-latéral donnant accès au sinus maxillaire du côté correspondant.
• Ce compartiment s’étend latéralement jusqu’à une ligne partant du processus lacrymal rostral et rejoignant la suture maxillo-nasale.
• Médialement, il ne touche pas le plan médian et ne communique pas avec le petit sinus frontal.

b) Sinus du cornet moyen (ou ethmoïdal)

• Plus petit que le sinus du cornet dorsal.
• Formé par la grande volute.
• Ne communique pas directement avec la cavité nasale.
• S’ouvre dans le sinus maxillaire du même côté par un orifice en forme de fente étroite, situé sous la cloison séparant ce sinus du sinus frontal.

c) Sinus sphénoïdal

• Creusé dans les os présphénoïde, palatin et vomer.
• Divisé par des cloisons en plusieurs compartiments, regroupés en deux cavités principales :
  • Compartiment médial : s’adosse sur le médial à celui du côté opposé, avec parfois une communication entre eux.
  • Compartiment rostral : situé entre les deux lames du palatin, reçoit le débouché du sinus ethmoïdal et s’ouvre dans le compartiment médial du sinus maxillaire du même côté.

d) Sinus maxillaire

• Chez le cheval, ne présente qu’une partie du sinus maxillaire complet.

À retenir : Les sinus du crâne sont des cavités osseuses complexes, interconnectées, avec des orifices spécifiques permettant la communication entre eux, mais souvent sans contact direct avec la cavité nasale.

1. Cavités du nez : sinus maxillaire

Le sinus maxillaire est divisé en deux compartiments par le canal infra-orbitaire : un latéral et un médial, qui communiquent au-dessus de ce canal.

2. Sinus maxillaire rostral

• Situé dans le maxillaire, il est plus étendu que les autres sinus.
• Divisé par le canal infra-orbitaire en deux compartiments (latéral et médial).
• Communique avec les sinus frontal, ethmoïdal et sphénoïdal via des orifices spécifiques.

À retenir : Le sinus maxillaire est divisé en deux compartiments (latéral et médial) par le canal infra-orbitaire, avec des communications multiples vers les sinus frontal, ethmoïdal et sphénoïdal, et un plancher soulevé par les alvéoles dentaires formant des dômes dentaires.

1. Sinus para-nasaux : sinus maxillaires

Le sinus maxillaire est divisé en deux compartiments :

2. Développement des sinus maxillaires

• Naissance : seul le compartiment médial est présent.
• 4-5 mois : apparition du compartiment latéral au-dessus des racines des molaires déciduales.
• 8-10 mois : ébauche de la division entre les deux sinus maxillaires.
• 15 mois : division complète entre les deux compartiments.
• 1,5 an : développement des prémolaires remplaçantes soulève le plancher du sinus maxillaire rostral.
• 3-4 ans : agrandissement du sinus par éruption des molaires et résorption du tissu spongieux au niveau du tubercule facial.
• Âge adulte : extension progressive du sinus jusqu’à la base du palais palatin.

Le compartiment latéral caudal s’étend également par :

• Rétraction des saillies alvéolaires.
• Résorption du tissu spongieux de la tubérosité maxillaire et du zygomatique.

Le sinus maxillaire évolue de la naissance à l’âge adulte par expansion liée à la croissance dentaire et la résorption osseuse, avec une division progressive en compartiments médial et latéral.