Anatomie du Cheval n°1

1. Le squelette

Le squelette du cheval est une armature interne composée d'os, similaire à celle de l'homme mais avec des particularités liées à son mode de locomotion.

a) Particularités du squelette équin

• Atrophie de certains doigts : le cheval marche uniquement sur la troisième phalange du doigt principal.
• Atrophie de certains os : cubitus et péroné sont réduits.
• Disparition de la clavicule.
• Développement important du thorax.

b) Structure d’un os

• Périoste : enveloppe fibreuse externe, très innervée et vascularisée, qui protège l'os et permet sa croissance en épaisseur.
• Canal médullaire : situé à l'intérieur, contient la moelle osseuse, les vaisseaux sanguins et les nerfs.
• Cartilage articulaire : protège les extrémités des os au niveau des articulations.
• Capsule articulaire : enveloppe contenant le liquide synovial, facilitant le mouvement entre les os.

La croissance du squelette s'achève entre 3 ans et demi et 6 ans, période durant laquelle le travail doit être adapté.

c) Composition du squelette

2. Les muscles

Les muscles sont des organes actifs qui permettent le mouvement en mobilisant les os via les articulations.

a) Catégories de muscles

b) Propriétés des muscles striés

• Contractilité : capacité à se raccourcir.
• Élasticité : capacité à revenir à la forme initiale après étirement.
• Tonicité : maintien de la posture sans fatigue.

Les muscles striés sont responsables de la locomotion chez le cheval.

1. Types de mouvements musculaires

• Extenseurs et releveurs : éloignent un segment de l’axe du corps.
• Fléchisseurs et abaisseurs : rapprochent un segment de l’axe du corps.
• Abducteurs : écartent un segment de l’axe du corps.
• Adducteurs : ramènent un segment vers l’axe du corps.
• Rotateurs : font pivoter un segment autour de l’axe du corps ou de son propre axe.

2. Composition des muscles

Les muscles sont formés de :

• Fibres musculaires (cellules musculaires)
• Aponévroses (membranes de tissu conjonctif)
• Vaisseaux sanguins
• Nerfs
• Tendons

3. Fonctionnement des groupes musculaires

• Muscles agonistes : groupes musculaires différents qui travaillent ensemble pour un même mouvement.
  Exemple : les adducteurs et les extenseurs de l’antérieur se contractent simultanément pour croiser les membres.

• Muscles antagonistes : groupes musculaires qui s’opposent et ne peuvent pas se contracter en même temps.
  Exemple : un fléchisseur ne peut pas se contracter en même temps que son extenseur correspondant.

4. Importance musculaire chez le cheval

• Les muscles représentent environ la moitié de la masse totale du cheval ou du poney.
• Le dressage améliore non seulement l’harmonie musculaire mais aussi la précision et la qualité des gestes, notamment pour le saut.

Les muscles agonistes travaillent ensemble pour produire un mouvement harmonieux, tandis que les muscles antagonistes s’opposent et ne fonctionnent jamais simultanément.

1. Ordre de distribution des aliments

• Eau → Foin → Grains (ou aliments complets)
• Cet ordre évite les dilatations douloureuses de l’estomac causées par le gonflement des grains en contact avec l’eau.
• Le foin ne doit pas pousser les grains non digérés vers le mauvais endroit.

2. Le chemin du bol alimentaire

La digestion du cheval repose sur une prédigestion protéique dans l’estomac, une digestion rapide dans l’intestin grêle, et une fermentation des fibres dans le gros intestin.

1. Identification des chevaux

• Documents d’accompagnement : papiers officiels regroupant les informations sur le cheval et son propriétaire.
• Livret signalétique : change de couleur chaque année pour indiquer l'année de naissance (ex. blanc pour 2007).
• Lettre de référence : initiale du nom donné à l’équidé né cette année, obligatoire.

2. Le système S.I.R.E.

• Système d’Identification Répertoriant les Équidés.
• Fichier central informatisé depuis 1976 au Haras national de Pompadour.
• Chaque cheval possède un numéro SIRE (numéro d’immatriculation unique).

3. La puce électronique (transpondeur)

• Implantée au tiers supérieur de l’encolure, après tonte et désinfection.
• Réalisée par un vétérinaire ou un fonctionnaire agréé.
• Petite capsule de verre (11 mm × 2 mm) contenant un système électronique.
• Permet d’identifier immédiatement l’équidé via un détecteur spécifique.

4. Inscription en compétition

5. Galops nécessaires pour concourir

• Galop 7 obligatoire pour participer aux compétitions officielles.
• CSO (Concours de Saut d’Obstacles) : galop 7 ou participation à une épreuve Amateur/Pro avant le 17/11/2008.
• Hunter : galop 7 ou participation à une épreuve Amateur/Pro en CSO ou Hunter avant le 17/11/2008.

À retenir : La puce électronique est le moyen moderne et fiable d’identifier un cheval, complétant le système SIRE et les documents officiels.

1. Les tendons

• Définition : Terminaisons des muscles, cordons blancs peu extensibles, formés de fibres parallèles, contenant peu de vaisseaux sanguins, glissant dans des gaines synoviales.
• Fonction : Permettent la mobilisation des os en transmettant la force musculaire.
• Localisation : Les muscles fléchisseurs et extenseurs du canon et des phalanges sont prolongés par des tendons à partir du genou et du jarret.

2. Les ligaments

• Définition : Fibres serrées, élastiques et résistantes, éléments de soutien des articulations.
• Fonction : Enserrent les surfaces articulaires pour stabiliser les articulations selon l’amplitude de mouvement.
• Exemple : Ligaments croisés aux coudes et jarrets pour limiter l’effort musculaire inutile.
• Rôle spécifique : Le ligament suspenseur du boulet relie fermement le carpe au boulet, complétant le soutien interne des articulations.

3. Bandes de repos

• But : Éviter l’engorgement des tendons après un travail intense.
• Utilisation : Exclusivement lorsque le cheval est au box.
• Mise en place : (portion non complète dans le cours, mais à retenir que c’est une précaution post-effort).

Les tendons et ligaments sont essentiels à la mobilité et à la stabilité du cheval, assurant à la fois mouvement et soutien des articulations.

1. Tendons et ligaments : définitions et rôles

• Tendons : tissus fibreux qui relient les muscles aux os, transmettent la force musculaire pour permettre le mouvement.
• Ligaments : tissus fibreux qui relient les os entre eux, stabilisent les articulations en limitant les mouvements excessifs.

2. Bandes de repos

• Fonction : protéger et soutenir les tendons lors du repos ou après un effort.
• Caractéristiques :
  • Plus longues et épaisses que les bandes de polo.
  • Posées par paire sur les membres antérieurs et/ou postérieurs.
• Pose :
  1. Nettoyer parfaitement le membre.
  2. Placer un coton plat autour du membre, sans plis, en veillant à ce que les extrémités ne se chevauchent pas sur les tendons.
  3. Enrouler la bande du milieu du canon vers l’arrière, descendre vers le boulet en laissant environ 2 cm entre chaque tour, inclure le boulet, puis remonter vers le genou ou le jarret.
• Précautions :
  • Trop lâches : inefficaces, tombent.
  • Trop serrées : gênent la circulation, provoquent boiterie et « tour de bande » (point de compression).
• Compétence : la pose correcte demande de l’expérience et des conseils.

3. Crampons

• Définition : éléments métalliques filetés vissés dans les mortaises du fer pour éviter de glisser.
• Utilisation :
  • Principalement en CSO (Concours de Saut d’Obstacles) et CCE (Concours Complet d’Équitation).
  • Posés juste avant l’épreuve, retirés juste après.
  • Nombre : 2 à 4 par fer.
• Matériel : différents types et longueurs selon le terrain (herbe, boue, glace, neige).
• Préparation :
  1. La veille, nettoyer les mortaises, dégager le pas de vis avec un taraud.
  2. Bourrer la mortaise avec coton imbibé de graisse ou placer un bouchon.
  3. Avant l’épreuve, retirer le coton et visser les crampons sans soulever le fer.

4. Communication avec le cheval

• Aides du cavalier : mains, jambes, poids du corps (assiette).
• Objectif : gérer la monture à toutes allures, directions et terrains grâce à ces moyens.

À retenir : Les tendons relient muscles et os pour le mouvement, les ligaments stabilisent les articulations ; la pose correcte des bandes de repos et des crampons est essentielle pour la protection et la sécurité du cheval.

1. Maîtriser le déplacement de sa monture

Conduire un cheval ou un poney consiste à mettre en mouvement puis à régler et orienter ce mouvement. L’efficacité des aides dépend de la réponse réelle de la monture, appelée cession, qui traduit son adhésion au message du cavalier.

La pratique de l’équitation s’organise autour de trois axes de mouvement :

2. Les aides

Les aides sont les moyens par lesquels le cavalier communique avec sa monture. Elles se divisent en trois familles :

3. Les aides naturelles

a) L’assiette

• C’est le contact et le mouvement du bassin du cavalier sur le dos de la monture.
• Elle est la base de la communication et s’améliore avec l’expérience.

b) Le poids du corps

• Transmis via l’assiette et le report de poids dans les étriers.
• Influence selon les axes :
  • Horizontal : poids vers l’avant/arrière pour régler allure, arrêt, reculer.
  • Vertical : maîtrise de l’équilibre et propulsion.
  • Transversal : report du poids sur un étrier pour tourner, renforcer une indication ou contrer un mouvement.

c) Les mains

• Agissent de manière coordonnée, soit simultanément, soit dissociées.
• Sur l’axe horizontal : réglage de la vitesse, arrêt, reculer.
• Sur l’axe transversal : équilibre latéral, orientation des épaules, déplacements latéraux.

4. L’éperon

• Sert à renforcer et préciser l’action des aides naturelles, notamment les jambes.
• Quel que soit son modèle, il permet d’affiner la communication avec la monture.

À retenir : La maîtrise du cheval repose sur une communication claire et adaptée via les aides naturelles, artificielles et complémentaires, agissant sur trois axes fondamentaux du mouvement.

1. Porter des éperons

• Éperons : accessoires portés sur la jambe du cavalier pour renforcer l’aide de la jambe, sans blesser le cheval.
• Usage : ne remplacent jamais l’action de la jambe, à utiliser avec délicatesse car certains chevaux réagissent vivement.
• Positionnement :
  • Branches parallèles à la semelle.
  • Ergot orienté vers le bas.
  • Boucle et lanière à l’extérieur du pied.
  • Les deux éperons doivent être réglés de façon identique.

2. Galops nécessaires pour concourir

3. Poser des crampons

• Définition : éléments métalliques vissés dans les mortaises du fer pour éviter de glisser sur herbe, terrain humide, boueux, glace ou neige.
• Usage : surtout en CSO et CCE mobiles, posés juste avant l’épreuve, retirés juste après.
• Nombre : 2 à 4 crampons par fer.
• Préparation :
  1. La veille, nettoyer les mortaises (enlever terre, dégagez pas de vis avec taraud).
  2. Bourrer la mortaise avec coton imbibé de graisse ou bouchon.
  3. Avant l’épreuve, retirer coton et visser crampons sans soulever le fer.
• Recommandations :
  • Ne jamais transporter le cheval avec des crampons.
  • Ne pas poser les crampons trop tôt.
  • Éviter de marcher longtemps sur terrain dur avec crampons.

À retenir : Les éperons renforcent l’aide de la jambe sans la remplacer, et les crampons assurent l’adhérence du cheval sur terrains glissants, mais leur usage doit être précis et respectueux du bien-être de l’animal.