Littératures nord-américaines

1. Chronologie des littératures nord-américaines

Le semestre couvre trois grandes périodes chronologiques essentielles à la formation des littératures nord-américaines :

2. Défis des littératures nord-américaines

1. Complexité spatiale
   La littérature nord-américaine s’étend sur un territoire immense et diversifié, incluant plusieurs pays (États-Unis, Canada, territoires autochtones) avec des paysages, cultures et histoires très variés.

2. Complexité temporelle
   La coexistence de traditions orales anciennes, d’écrits coloniaux et de productions contemporaines crée une temporalité multiple et non linéaire.

3. Multilinguisme
   La coexistence de plusieurs langues (anglais, français, langues autochtones, espagnol) complique la définition d’une littérature « nord-américaine » unifiée.

À retenir : La littérature nord-américaine est marquée par une diversité d’espaces, de temps et de langues qui rendent sa définition et son étude particulièrement complexes.

1. Particularités des récits d'origine autochtones

• Transmission orale : absence d'écriture, ce qui rend ces récits invisibles ou méconnus des colons européens.
• Diversité des formes : chansons, fables, constructions symboliques, dessins.
• Destruction culturelle : lors de la colonisation, de nombreux éléments culturels autochtones ont été détruits, rendant difficile la conservation des récits originels.
• Reconnaissance tardive : certains récits, comme celui des Navajos, ont été transcrits seulement après la colonisation.

2. Contexte historique

3. Exemple : Le récit de création Navajo

Le récit de création des Navajos comporte plusieurs étapes, qui illustrent la complexité et la richesse de ces traditions orales. Ces étapes structurent la cosmogonie et l'origine du peuple Navajo, bien que les détails précis ne soient pas toujours connus.

À retenir : Les récits d'origine autochtones sont des textes oraux non alphabétiques, transmis par la parole et les symboles, souvent détruits ou méconnus à cause de la colonisation, mais essentiels pour comprendre la diversité culturelle précoloniale en Amérique du Nord.

1. Le récit de création navajo : une cosmologie autochtone en plusieurs étapes

Le récit de création navajo est une narration orale qui explique l'origine progressive du monde et des humains, inscrite dans une cosmologie autochtone. Cette histoire est structurée en 4 ou 5 étapes, selon les versions, qui décrivent la formation du monde jusqu'à l'avènement du « monde scintillant », notre monde actuel.

a) Les étapes clés de la création navajo

Chaque étape est une progression vers l’équilibre entre forces opposées ou complémentaires :

• Premier homme et première femme : équilibre des genres et des activités.
• Eau et feu : équilibre des éléments naturels essentiels.
• Différentes formes animales : coexistence harmonieuse entre espèces.

b) Particularités du récit de création navajo

• Oralité : Transmis oralement, ce récit ne relève pas d’une tradition alphabétique mais d’une mémoire collective.
• Fonction : Il sert à mémoriser et à transmettre des valeurs culturelles, mêlant mythe, religion et art.
• Cosmologie : Le récit illustre une vision du monde où la création est un processus dynamique et équilibré, fondamental dans la culture navajo.

Le récit de création navajo illustre la quête d’un équilibre harmonieux entre les êtres humains, la nature et le cosmos, fondement de la cosmologie autochtone.

2. Contexte général des littératures nord-américaines étudiées

• Période étudiée : De l’ère précoloniale au XIXe siècle, couvrant la transition des traditions orales autochtones aux premières écritures coloniales et nationales.

• Défis majeurs :

  1. Grande diversité spatiale, linguistique et culturelle des peuples autochtones avant la colonisation.
  2. Passage des modèles européens à une expression littéraire proprement nord-américaine.

• Spécificité des récits d’origine :

  • Ils sont antérieurs à la littérature écrite et ne correspondent pas aux classifications européennes.
  • Ils mêlent mythe, religion et art, jouant un rôle fondamental dans l’identité culturelle.

3. Points essentiels à retenir

• Le récit navajo est un mythe de création en plusieurs étapes, culminant dans un monde équilibré et harmonieux.
• Il met en avant des équilibres fondamentaux : homme/femme, eau/feu, animaux/humains.
• Ces récits sont oraux, mêlant plusieurs fonctions culturelles et dépassant la notion classique de littérature.
• La littérature nord-américaine s’inscrit dans une dynamique de diversité culturelle et de rupture avec les modèles européens.