Dynamique de la Terre

A) 🌍 Comment identifier les plaques lithosphériques ?

• Si des mouvements entre d'énormes blocs rocheux existent, cela doit entraîner d'importants frottements donc des séismes.
• On a donc utilisé la répartition des séismes et des volcans dans le monde pour identifier ces différents blocs.

B) 🌎 Comment est la surface de la Terre ?

• La surface de la Terre est divisée en plaques, limitées par des zones actives : les frontières de plaques (= dorsales, failles et montagnes).
• L'intérieur des plaques correspond aux zones calmes de la planète.
• Certaines plaques sont constituées à la fois d'une partie continentale et d'une partie océanique.

Ces plaques sont en mouvement. C'est pour cela que l'on parle également de plaques tectoniques.

C) 🌐 L'épaisseur des plaques

• La lithosphère, rigide et épaisse de 40 à 150 km, repose et se déplace sur l'asthénosphère qui est moins rigide.
• Les plaques sont formées par cette lithosphère d'où leur nom de plaques lithosphériques.

D) 🌋 Expansion océanique et écartement des plaques

• L'asthénosphère remonte sous la dorsale, permettant une fusion partielle de la péridotite (= volcanisme de type effusif).
• Chaque nouvelle roche formée (= basalte) va s'intégrer à une des plaques présentes au niveau de la dorsale. Les plaques océaniques vont alors s'agrandir.
• C'est la forte pression liée à ce mouvement de roches qui va entraîner des cassures à l'origine de l'activité sismique observée.
• La croissance de l'océan Atlantique est donc liée à l'activité volcanique de la dorsale.
• La dorsale océanique est une zone de divergence de plaques qui entraînera une expansion océanique.

E) 🌏 Comment se fait le rapprochement des plaques et des formations océaniques ?

• La lithosphère océanique va s'enfoncer sous un continent et peu à peu disparaître en profondeur.
• Ce mécanisme s'appelle une subduction. On observe d'abord la formation d'une fosse océanique puis la création de plis et d'une chaîne de montagnes accompagnés d'une forte activité sismique et volcanique (de type explosif).
• Les fosses sont donc des zones de convergence de plaques.
• Les mouvements de plaques sont à l'origine des séismes et du volcanisme explosif de notre planète.
• Ils sont liés à la formation de la lithosphère océanique par les dorsales puis à sa disparition au niveau des fosses océaniques.