Formation des nuages

Un nuage est un ensemble de gouttelettes d’eau en suspension dans l’atmosphère.

Dans l’air qui nous entoure, il y a de l’humidité. Plus l’air se refroidit, moins il peut contenir d’humidité. Lorsqu’il atteint une température suffisamment basse, il ne peut plus retenir cette humidité : la vapeur d’eau présente se condense, passant de l’état gazeux à l’état liquide (et non solide), formant ainsi des gouttelettes d’eau en suspension dans l’atmosphère. C’est ainsi qu’un nuage se forme.

Le refroidissement de l’air peut survenir de deux façons, donnant naissance à deux types de nuages :

→ Les nuages stratiformes :
Ils se forment par refroidissement à pression constante, appelé refroidissement isobare. La nuit, l’air au contact du sol se refroidit et atteint le point de rosée, c’est-à-dire la température à laquelle l’air devient saturé en humidité. Des gouttelettes d’eau se forment alors, donnant naissance à des nuages stratiformes, comme les brumes et les brouillards. Les précipitations associées à ces nuages sont généralement continues et étendues.

→ Les nuages cumuliformes :
Ils se forment par un refroidissement dû à la détente adiabatique. Cela signifie que de l’air chaud, au contact du sol, devient moins dense, s’élève dans l’atmosphère et se refroidit. En montant, la pression atmosphérique diminue, ce qui provoque la détente de l’air, et donc son refroidissement. Lorsque la température atteint le point de condensation (équivalent au point de rosée), de petites gouttelettes d’eau se forment, donnant naissance à des nuages convectifs, tels que les cumulus ou les cumulonimbus.
Les précipitations associées à ces nuages sont sous forme d’averses, généralement plus intenses et localisées.

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(Illustration non transcrite)