high school 2

1. Formation académique et premières expériences

• 1947-1951 : Études au Williams College.
• Pour éviter la conscription durant la guerre de Corée, il étudie le droit à Yale.
• 1954-1956 : Service militaire, dont 21 mois à Paris à la Sorbonne, où il réalise ses premiers films en 8 mm.
• 1958-1961 : Enseigne le droit à Boston et exerce comme avocat.

2. Début dans le cinéma

• Impressionné par The Connection (1961) de Shirley Clarke, il lui confie la mise en scène de The Cool World (1963), un film sur un gang de Harlem.
• Cette expérience le pousse à devenir réalisateur, se spécialisant dans le documentaire.

3. Méthode de travail

• Premier film : Titicut Follies (1967), tourné dans une prison pour criminels aliénés.
• Équipe réduite à trois personnes : réalisateur (qui gère aussi le son), caméraman, assistant.
• Utilisation d’un code de signaux pour diriger le caméraman.
• Refus du commentaire en voix off, des entretiens et des sous-titres explicatifs.
• Objectif : immerger le spectateur au cœur des événements, lui permettant de se forger sa propre opinion à partir des images.

« C’est plus intéressant de placer les spectateurs au centre des événements, de leur livrer des situations et des informations avec lesquelles ils peuvent se faire leur propre idée. »

1. Choix de l’institution filmée

Wiseman sélectionne toujours des institutions ayant une bonne réputation pour éviter la simplification et préserver la complexité de la réalité. Une « bonne » institution est définie comme :

Il choisit ainsi des lieux comme une bonne école ou un bon tribunal, afin que le film ait du sens et reflète une réalité nuancée.

2. Relation avec les institutions et producteurs

• Avant de tourner, Wiseman établit un contrat avec la direction de l’institution pour garantir sa liberté de tournage.
• Il présente son projet par écrit, sans scénario, en décrivant l’institution, ce qui l’intéresse, ce qui peut se produire devant la caméra, et sa méthode de travail.
• Le financement initial a été parfois précaire (ex. Titicut Follies tourné à crédit), mais il a ensuite bénéficié de soutiens comme la Fondation Ford et la chaîne PBS, avec un contrat annuel renouvelé.

À retenir : La méthode Wiseman repose sur un tournage immersif et non scénarisé, visant à restituer la complexité d’une institution réputée, en donnant au spectateur l’illusion d’une présence directe.

1. Repérage limité

• Frederick Wiseman minimise le temps de repérage avant tournage : 1 à 2 jours suffisent pour comprendre la géographie du lieu et les rapports de force entre les personnes.
• Il assimile le tournage au repérage, refusant d’être témoin de scènes qu’il ne pourrait pas filmer immédiatement.
• Cette approche réduit la préparation en amont, privilégiant une observation directe et immédiate.

2. Préparation minimale et interaction avec les personnes sur place

• Wiseman ne demande jamais aux personnes de jouer un rôle ou de faire quelque chose pour le film.
• Il s’appuie sur les informations spontanées des habitants ou des familiers du lieu, qui l’aident à repérer les événements importants à filmer.
• Ces repères sont notés dans un carnet, permettant de guider le tournage au fil des jours.

3. Caractéristiques du tournage

• Le tournage est un processus immédiat et sportif, où il faut saisir les événements au moment où ils se produisent.
• La répétition n’est possible que si l’événement filmé est lui-même répétitif.

Le tournage est pour Wiseman un acte instinctif où il faut être réactif et prêt à saisir chaque événement sans préparation préalable.

1. Impact de la présence de la caméra

• Wiseman estime que peu de personnes modifient réellement leur comportement devant la caméra.
• La majorité agit selon ses habitudes, ce qui permet à l’équipe de filmer des scènes authentiques.
• L’équipe reste visible, intégrée à l’institution, ce qui favorise l’oubli progressif de la caméra par les sujets.

2. Méthode de tournage : l’instinct et la réactivité

• La caméra et le son doivent être toujours prêts, avec des bobines en réserve.
• Il faut être capable de décider rapidement de lancer le tournage, car manquer la première minute d’un échange peut faire perdre son sens.
• Cette méthode repose sur une lecture attentive des situations, pour saisir l’essentiel au bon moment.

3. Le montage « mosaïque »

• Wiseman privilégie un montage où chaque séquence a une valeur autonome tout en s’insérant dans une construction globale.
• Contrairement au montage parallèle classique, le montage mosaïque juxtapose sans entremêler, laissant au spectateur le soin de faire les liens.
• Ce procédé permet plusieurs niveaux de lecture, mêlant littéralité et abstraction.

4. Interprétation de Maurice Darmon

• Le montage mosaïque est une juxtaposition patiente de morceaux dont le sens se révèle à celui qui les étudie longuement.
• Cette approche invite à un déchiffrement progressif, à l’image de l’écriture inventée pour transmettre un message complexe.

5. Exemple dans High School

• Le film ne suit pas une narration linéaire, mais s’organise autour de moments clés de la journée scolaire :
  • Ouverture par un trajet en voiture vers le lycée.
  • Début de la classe avec la lecture d’une maxime du jour.
  • Cours de français évoquant le petit déjeuner.
  • Conversation entre professeurs à l’heure du déjeuner.
  • Fin d’après-midi marquée par une chanson.

À retenir : Le tournage instinctif repose sur une présence discrète et une réactivité immédiate, tandis que le montage mosaïque construit un sens par la juxtaposition patiente de séquences autonomes.

1. Le montage mosaïque

Le montage mosaïque consiste à assembler des séquences variées, souvent sans lien narratif direct, pour construire un sens global. Dans High School, cette technique reflète la progression d’une journée, du matin au soir, en juxtaposant des scènes qui illustrent différentes facettes de la vie scolaire.

2. Illustration par la fête de fin d’année

• Projet Sparc : uniquement des garçons.
• Fête de fin d’année : inversion des rôles stéréotypés, les garçons déguisés en pom-pom girls, les filles en joueurs de football américain.
• Cette scène parodique met en lumière et critique les stéréotypes de genre.

3. Stéréotypes de genre dans High School

• Séparation des sexes dans certains cours, notamment en éducation sexuelle.
• Intervention différenciée :
  • Filles : gynécologue solennel, discours sérieux.
  • Garçons : gynécologue plus décontracté, plaisanteries.
• Discours convergents sur la prévention des maladies vénériennes et la valorisation du couple marié.
• Responsabilité des garçons mise en avant, leurs désirs présentés comme plus affirmés.
• Contradiction entre la gravité du message et le ton léger des interventions masculines.

4. Publicité et stéréotypes dès le générique

• Publicité pour la société laitière Penn Maid : vache anthropomorphique avec maquillage, symbolisant à la fois l’animal et la ménagère.
• Cette image renforce les rôles traditionnels assignés aux femmes, associées à la domesticité et à la servitude.

5. Rôle des enseignantes

• Les critiques les plus sévères envers les filles viennent souvent des enseignantes.
• Exemple : cours de maintien préparant un défilé, soulignant les attentes sociales envers les jeunes filles.

À retenir : Le montage mosaïque dans High School utilise la juxtaposition de scènes et de discours pour révéler et questionner les stéréotypes de genre présents dans l’environnement scolaire.

1. Représentations genrées et normes corporelles

• Humiliation et contrôle du corps féminin : Les jeunes filles sont désignées par des numéros, objet d’un regard normatif sur leurs jambes et bras.
• Tenues différenciées en éducation physique : Les filles et les garçons portent des vêtements distincts et évoluent dans des groupes séparés, renforçant la division genrée.
• Stéréotypes masculins : L’enseignante compare les élèves à Tarzan, un héros masculin, illustrant une valorisation implicite du masculin dans les références.

2. Langage corporel et communication non verbale

• Langage corporel comme commentaire : Les expressions des élèves, enseignants et parents sont mises en avant par des zooms et plans de coupe, traduisant souvent une résistance silencieuse.
• Prise de parole limitée : Les élèves s’expriment principalement dans des espaces institutionnels spécifiques (bureaux administratifs, club de discussion).
• Effet cinématographique : Wiseman utilise les gros plans sur les visages pour souligner le désarroi et la quête de regard entre élèves, notamment lors de la lecture du poème Casey at the Bat.
• Citation de Wiseman : « Quand c’est intéressant, on tourne des plans larges et quand ça ne l’est pas, on fait des gros plans » — stratégie pour révéler l’ennui ou la tension.

3. Présence du monde extérieur dans l’institution

Le lycée, bien que perçu comme un espace clos et parfois « poubelle » moralement et socialement, reste un lieu où les enjeux politiques et sociaux du monde extérieur s’invitent et influencent les élèves.

1. Liberté d'expression et critique dans le lycée

• Le club de discussion des relations humaines offre un espace où les élèves s'expriment librement, souvent de manière acerbe envers l'établissement.
• Ces réunions ont lieu hors des heures de cours et en présence d'une enseignante, ce qui montre une certaine ouverture à la critique interne.

2. Valeurs et philosophie de Northeast High School

• Plusieurs maximes et citations illustrent la philosophie morale de l'école, mêlant libéralisme et conservatisme.
• Citations clés :
  • Ecclésiaste : « Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le. » → incitation à l'action.
  • Joyce : « La vie est cause et effet. On crée son lendemain à tout instant par nos raisons, nos pensées et nos actes d’aujourd’hui. » → responsabilité individuelle.
  • Thomas Dewar : « Les esprits sont comme des parachutes. Ils ne fonctionnent que lorsqu’ils sont ouverts. » → importance de l'ouverture d'esprit.
  • Proverbe sur le dictionnaire : « Le dictionnaire est le seul endroit où “succès” vient avant “travail”. » → valorisation du travail.
• Ces maximes reflètent une identité morale protestante, valorisant l'action, la responsabilité, la tradition, la patrie et la famille.

3. Rôle de l'administration et discipline

• M. Allen, professeur d’histoire et diplômé de l’université de Philadelphie, est le doyen de discipline, attaché à son rôle.
• Le règlement est rappelé et appliqué strictement, soulignant l'importance de l'ordre dans l'institution.

À retenir : Northeast High School transmet des valeurs mêlant responsabilité individuelle, travail, tradition et ouverture d'esprit, tout en offrant un espace de parole critique aux élèves.

1. Le langage corporel comme forme de résistance

Le langage corporel dans High School de Frederick Wiseman est un vecteur essentiel de communication non verbale, révélant une forme de résistance des élèves face à l’autorité. Ce langage se manifeste principalement dans les interactions entre élèves, enseignants et administration, souvent dans des espaces de pouvoir comme le bureau de M. Allen.

a) Résistance par le non-dit et le corps

• Les élèves ne prennent la parole que dans des espaces limités : bureaux administratifs ou « club de discussion des relations humaines ».
• Leurs expressions faciales et postures traduisent un désarroi et une réticence à s’exprimer ouvertement.
• Wiseman utilise des gros plans sur les visages pour souligner cette tension et ce refus implicite de communication verbale.
• Le langage corporel devient ainsi un commentaire silencieux, souvent plus éloquent que les paroles elles-mêmes.

b) Exemple clé : la lecture de Casey at the Bat

• Multiplication des plans rapprochés sur les visages des lycéens pendant la lecture.
• Ces plans montrent leur tentative de croiser le regard des autres, traduisant un besoin de connexion et une forme de résistance passive.

c) Mise en scène et signification

• Wiseman explique sa technique :
  • Plans larges pour les moments intéressants,
  • Gros plans quand l’intérêt baisse, pour capter les réactions non verbales.
• Cette méthode accentue la signification du langage corporel comme forme de contestation silencieuse.

d) Parodie des stéréotypes de genre

• Lors de la fête de fin d’année, les garçons se déguisent en pom-pom girls, tandis que les filles jouent les joueurs de football américain.
• Cette inversion parodique met en lumière la construction sociale des rôles de genre et leur remise en question implicite par les élèves.

Le langage corporel dans High School est une forme de résistance silencieuse, traduisant le désarroi et la contestation des élèves face à l’autorité scolaire.

2. Contexte et espace

• Le film se déroule presque exclusivement dans les murs du lycée, à l’exception d’un trajet en voiture dans les quartiers nord de Philadelphie au générique d’ouverture.
• L’administration scolaire, notamment le bureau de M. Allen, est un lieu central du pouvoir où s’exprime l’idéologie éducative.
• Le langage corporel y devient un moyen pour les élèves de négocier leur place dans cet espace de contrôle.

3. Synthèse

Cette lecture du langage corporel éclaire la dynamique de pouvoir et de résistance dans l’institution scolaire, montrant que le corps parle souvent plus fort que les mots.

1. Relations avec l'administration scolaire dans le film de Frederick Wiseman

• Accord préalable et choix de l'école : L’inspection académique de Philadelphie a donné son accord après exposition de la situation. Wiseman a choisi Northeast High School (école mixte) plutôt que Central High School (école de garçons) pour le tournage.

• Réactions institutionnelles au film :

  • Le film a été interdit à Philadelphie jusqu’en 1994, suscitant des réactions contradictoires.
  • Conflits similaires avec l’institution ont eu lieu pour d’autres films de Wiseman (Titicut Follies, Primate).
  • L’administration réagit positivement au départ, mais proteste dès que le film est perçu comme critique dans la presse.
  • Exemple : la directrice a accusé Wiseman de critiquer la classe moyenne américaine, et un gynécologue a menacé d’action légale sans fondement.

• Dimension libérale et conservatrice de l’administration :

  • L’établissement accepte des changements selon la majorité, illustrant un équilibre entre ouverture et conservatisme.
  • Exemple : débat sur la signification de l’expression « jusqu’au genou », montrant comment les mots peuvent être sources de malentendus et de négociations.

• Relations avec les parents d’élèves :

  • Le film montre des interactions significatives avec les parents, soulignant que la relation administrative dépasse les seuls élèves.

• Symbolique du bâtiment scolaire :

  • Le lycée ressemble à une usine, suggérant une métaphore du conditionnement des élèves à accepter leur sort.
  • Cette idée est renforcée par la scène où un adulte demande à un élève d’accepter une punition jugée injuste, incarnant la résignation.

La relation avec l’administration scolaire est marquée par un équilibre fragile entre acceptation, contestation et négociation, reflétant les tensions entre institution, élèves et parents.

1. Lieux et temporalité dans l’œuvre de Wiseman

Frederick Wiseman filme des établissements existants, délimités géographiquement, où le personnel est perçu comme cherchant à bien faire son travail. Cette approche ancre ses films dans une réalité précise, évitant la simplification des événements et reflétant la complexité des institutions.

2. L’idéologie de l’établissement

• L’idéologie d’un établissement se manifeste dans ses règles, pratiques, discours et rituels.
• Wiseman montre comment ces éléments traduisent une vision du monde propre à chaque institution, souvent implicite mais structurante.
• L’idéologie influence la manière dont les acteurs internes (personnel, usagers) interagissent et perçoivent leur rôle.

3. Les échos du monde extérieur

• Les institutions ne sont pas isolées : elles reflètent et répercutent les tensions sociales, politiques et culturelles de leur époque.
• Par exemple, les débats sur l’éducation sexuelle dans les écoles américaines des années 1960-70 illustrent ces influences extérieures.
• Ces échos extérieurs apparaissent dans les discussions, conflits et évolutions internes, montrant la porosité entre institution et société.

4. La méthode documentaire de Wiseman

• Wiseman évite les commentaires explicatifs, préférant laisser les images et les interactions parler d’elles-mêmes.
• Il ne cherche pas à délivrer des vérités générales, mais à montrer la complexité et les contradictions des institutions.
• Cette méthode met en lumière la dimension idéologique des établissements sans simplification ni jugement direct.

5. Exemple emblématique : « High School »

• Le film illustre les débats sur l’éducation sexuelle, un sujet sensible à l’époque, révélant les conflits idéologiques internes.
• Les séances dites de « human relations discussion club » montrent comment l’établissement tente de gérer ces tensions.
• Ce cas illustre la manière dont un établissement est un microcosme des enjeux sociaux plus larges.

L’institution est un lieu où se cristallisent et se manifestent les idéologies sociales, reflétant ainsi les échos du monde extérieur dans ses pratiques quotidiennes.