Phytothérapie

1. Définition de la phytothérapie

• Phytothérapie : discipline allopathique visant à prévenir et traiter certains états pathologiques par l'utilisation de plantes, parties de plantes ou préparations à base de plantes.
• Ce n’est ni une thérapeutique « spéciale », ni une médecine « alternative » : elle fait partie intégrante de la thérapeutique classique.
• La phytothérapie suit les mêmes lois que la médecine classique.
• Mode d’action : elle obéit à la loi des contraires, s’opposant aux symptômes de la maladie.

2. Perceptions et réalités

• Demander un produit à base de plantes peut signifier vouloir éviter les produits « chimiques » ou les effets indésirables.
• Toute substance active, même naturelle, peut avoir des effets indésirables : le risque est inhérent à tout médicament.

3. Histoire et évolution

4. Citation clé

« Tout est poison, rien n’est poison, ce qui fait le poison c’est la dose » — Paracelse

5. Chimie et phytothérapie

• Les plantes contiennent des molécules chimiques actives, comme en médecine allopathique.
• Certaines molécules peuvent être synthétisées en laboratoire, d’autres doivent rester sous forme d’extraits pour conserver leur efficacité.
• Exemple : Aspirine
  • Origine : extraite de l’écorce de saule (Salix)
  • Molécules successives : salicine → acide salicylique → acide acétylsalicylique (principe actif)
  • Brevetée en 1899 par Bayer sous le nom Aspirin® (acétyl + spir pour Spirea, reine des prés)

6. Phytomédicaments

• Définition : préparations à base de plantes où tous les composants actifs sont des plantes, parties de plantes ou préparations végétales (extraits, teintures, etc.).
• Ils respectent les normes pharmaceutiques et sont utilisés comme médicaments.

7. Importance des plantes

• Sans plantes, la vie sur Terre ne serait pas possible, notamment grâce à la photosynthèse qui produit l’oxygène nécessaire à la vie.

La phytothérapie est une médecine scientifique qui utilise les plantes comme source de principes actifs pour prévenir et traiter les maladies, en respectant les mêmes règles que la médecine classique.

1. Substances primaires et secondaires des plantes

• Substances primaires : nutriments essentiels à la vie de la plante, impliqués dans sa croissance, son développement et sa reproduction.
  Exemples : glucides (amidon), lipides (huile), protéines.

• Substances secondaires : non indispensables à la vie, mais cruciales pour la survie et l’adaptation de la plante.
  Exemples : glycosides, huiles essentielles, alcaloïdes, tanins, mucilages, substances amères.
  → Ces substances déterminent le potentiel thérapeutique des plantes.

Les substances secondaires sont produites pour protéger la plante (ex : repousser les prédateurs) et sont à la base de la phytothérapie.

2. Drogues végétales

• Définition : plantes, parties de plantes, algues ou lichens, entiers ou fragmentés, généralement séchés, utilisés pour leurs propriétés médicinales.
• Importance de préciser la partie de la plante utilisée (feuille, racine, fleur, etc.) car les principes actifs varient selon la partie.

3. Tisanes

• Définition : mélanges uniformes de drogues végétales fragmentées ou entières.
• Pour préparer un mélange homogène :
  1. Assurer un degré de division identique des composants pour éviter la séparation.
  2. Bien mélanger les éléments, notamment ceux qui sont "lisses" (ex : graines de lin) pour éviter qu’ils ne tombent au fond.
  3. Étiqueter « À mélanger avant emploi » pour garantir l’homogénéité.
  4. Les drogues contenant des huiles essentielles doivent être écrasées avant usage.

La phytothérapie repose sur l’utilisation des substances secondaires des plantes, contenues dans les drogues végétales, préparées souvent sous forme de tisanes pour leurs effets thérapeutiques.

1. Modes de préparation des plantes médicinales

• Infusion : convient aux drogues fragiles et riches en huiles essentielles (HE). On verse de l'eau bouillante sur la plante, on laisse infuser 5-10 minutes, puis on filtre.
• Décoction : utilisée pour les drogues dures. La plante est maintenue à ébullition 15-30 minutes, avec ajout d'eau froide en début. Après un bref repos, on filtre.
• Macération : adaptée aux drogues mucilagineuses. La plante est trempée à température ambiante dans l'eau pendant 30 minutes à 4 heures, puis filtrée. Consommation froide ou chauffée.
• Digestion : spécifique au rhizome de valériane. La plante est maintenue en contact avec de l'eau à une température entre ambiante et 100 °C pendant 1 à 5 heures.

2. Qualité et conservation des drogues végétales

• Les plantes doivent être de qualité élevée, issues de milieu naturel ou de culture contrôlée (climat, luminosité, sol, humidité).
• Ces conditions influencent la teneur en principes actifs, essentielle pour l'efficacité des phytomédicaments.
• Variabilité des principes actifs : un enjeu majeur en phytothérapie, nécessitant des règles strictes pour limiter les variations entre lots.

3. Règles pour garantir la qualité des drogues végétales

4. Préparation des extraits

• Les principes actifs sont extraits à l'aide d'un solvant (souvent de l'eau).
• La qualité constante est assurée par le contrôle précis de :
  • Degré de broyage : plus les particules sont fines, plus l'extraction est efficace.
  • Type de solvant : l'eau se lie aux molécules hydrosolubles, facilitant leur extraction.

À retenir : La qualité des plantes médicinales dépend de leur culture, récolte, séchage, broyage et stockage, qui influencent directement la teneur en principes actifs et donc l'efficacité thérapeutique.

1. Extraction des principes actifs

• Solvants utilisés : eau (molécules hydrosolubles), alcool (molécules hydrosolubles et liposolubles), huile (molécules liposolubles).
• Température du solvant : plus elle est élevée, plus l’extraction est efficace, sauf pour les molécules thermosensibles.
• Procédés d’extraction :
  • Macération : immersion de la drogue médicinale dans un solvant avec agitation pour augmenter l’extraction.
  • Percolation : passage du solvant à travers la drogue placée dans un cylindre ; extraction plus rapide mais moins efficace si le solvant coule trop vite (exemple : café filtre).

2. Standardisation des extraits

• Garantit une quantité constante et précise de principe actif dans chaque dose de phytomédicament.
• Ajustement de la teneur en principe actif par évaporation ou dilution.
• Permet d’obtenir des extraits liquides ou secs avec une dose efficace et stable.

3. Types d’extraits

4. Huiles essentielles

• Obtenues par distillation (souvent à l’aide d’un alambic).
• Utilisation en aromathérapie : applications locales (massage, frictions), bain, inhalation, voie orale.
• Caractéristiques : substances très volatiles, odorantes, huileuses.
• Rôle naturel : odeurs attirant les insectes pollinisateurs et protection contre les nuisibles.

5. Alcaloïdes

• Substances basiques contenant de l’azote (N).
• Forte action sur le système nerveux central.
• Exemples : caféine, théine, colchicine (issue de la colchique).

La standardisation garantit une dose constante et efficace de principe actif dans chaque phytomédicament.

1. Photosynthèse et substances primaires des plantes

a) Alcaloïdes

• Définition : Composés azotés d'origine végétale, souvent toxiques, utilisés en thérapeutique.
• Exemples et usages :
  • Atropine (Atropa belladonna) : provoque la mydriase (dilatation des pupilles).
  • Morphine : analgésique central, stupéfiant.
  • Codéine : analgésique et antitussif.
  • Noscapine : antitussif.

b) Substances amères

• Rôle :
  • Donnent un goût amer.
  • Stimulent la production des sucs digestifs (salivaire, gastrique, pancréatique, biliaire).
  • Favorisent l’appétit si prises avant les repas.
  • Améliorent la digestion si prises après les repas.
• Exemples :
  • Herbe d’absinthe (Absinthii herba).
  • Feuille d’artichaut (Cynarae folium).
  • Racine de pissenlit (Taraxaci radix).
  • Fleur de houblon (Lupuli flos), aussi sédative.

c) Tanins

• Propriétés :
  • Se lient aux protéines, notamment au collagène de la peau, resserrent les tissus.
  • Précipitent les protéines du mucus, formant une protection et provoquant une sensation de bouche sèche et râpeuse.
  • Utilisés pour resserrer les cuirs (tannage).
  • Action hémostatique : resserrent les vaisseaux, stoppent les petits saignements.
  • Soulagement des inflammations légères.
• Exemples et usages :

  Plante / Partie utilisée	Usage principal
  Feuilles d’hamamélis (Hamamelidis folium) / Écorce de chêne (Quercus cortex)	Usage externe (resserrement)
  Feuille de thé noir ou vert (Theae folium)	Usage interne contre diarrhée et externe en cas de conjonctivite
  Myrtille (Myrtilli fructus)	Usage interne contre la diarrhée

d) Mucilages

• Nature : Polysaccharides (glucides complexes) hydrophiles.
• Fonctions chez la plante :
  • Réserve d’énergie et d’eau.
  • Retiennent l’eau dans les structures végétales.
  • Gonflent au contact de l’eau, formant un gel.
• Propriétés thérapeutiques :
  • Protègent et apaisent les muqueuses en formant une couche protectrice.
  • Utilisés pour leurs effets adoucissants et anti-inflammatoires.

1. Mucilages

• Définition : Polysaccharides végétaux qui gonflent au contact de l'eau, formant un gel protecteur.
• Rôle : Agissent comme prébiotiques (nourriture des bonnes bactéries) et protègent les muqueuses.

2. Glycosides

• Définition : Molécules composées d’une partie glucidique (sucre) et d’une partie non-glucidique (aglycone).
• Propriétés : Le sucre influence la vitesse d’absorption, l’aglycone détermine l’effet pharmacologique.

a) Glycosides anthraquinoniques

• Effet : Puissants laxatifs irritants, inhibent l’absorption d’eau et d’électrolytes dans l’intestin.
• Usage : Courte durée uniquement (risque de perte d’électrolytes et altération de la muqueuse digestive).
• Début d’action : 8-10 heures.
• Contre-indications : Grossesse, allaitement.

b) Glycosides de flavonoïdes

• Nature : Pigments végétaux jaunes/oranges.
• Effets multiples : Antioxydants, anti-inflammatoires, veinotoniques, sudorifiques, diurétiques.

À retenir : Les mucilages protègent et apaisent les muqueuses, tandis que les glycosides, selon leur type, ont des effets laxatifs ou anti-inflammatoires importants, avec des précautions d’usage.

1. Préparation des tisanes et modes de préparation

a) Principes actifs et leurs actions

• Tilleul (Tiliae flos) : action sudorifique → favorise la transpiration, fait baisser la fièvre.
• Passiflore (Passiflorae herba) : action calmante.
• Aubépine avec fleurs (Crataegi folium cum flore) : effet cardiotonique léger.
• Feuille de ginkgo (Ginkgo folium) : améliore la circulation sanguine cérébrale → améliore la mémoire.

b) Groupes de principes actifs végétaux

c) Autres drogues médicinales et indications

À retenir : La préparation des tisanes dépend du principe actif ciblé, chaque plante a une action spécifique à connaître pour une utilisation adaptée.

d) Modes de préparation des tisanes (à connaître, non détaillés ici)

• Infusion : verser de l'eau bouillante sur la plante, laisser infuser quelques minutes.
• Décoction : faire bouillir la plante dans l'eau pendant plusieurs minutes, adaptée aux parties dures (racines, écorces).
• Maceration : laisser tremper la plante dans l'eau froide pendant plusieurs heures.

À retenir : Le choix du mode de préparation dépend de la nature de la plante et des principes actifs à extraire.

1. Qualité des drogues végétales

• Drogues végétales : parties de plantes utilisées en phytothérapie (feuilles, racines, fleurs, écorces…).
• La qualité des drogues végétales dépend de leur pureté, identité botanique, contenu en principes actifs et absence de contaminants (pesticides, métaux lourds, micro-organismes).
• Le respect des bonnes pratiques de récolte et de préparation est essentiel pour garantir cette qualité.

2. Séchage des drogues végétales

• Le séchage vise à réduire l'humidité pour éviter la dégradation et la prolifération microbienne.
• Conditions idéales :
  • Température modérée (souvent entre 30 et 40 °C) pour préserver les principes actifs thermosensibles.
  • Circulation d'air suffisante pour évacuer l'humidité.
  • Protection contre la lumière directe pour éviter l'oxydation.
• Le séchage trop rapide ou à haute température peut dégrader les composés actifs.
• Le séchage insuffisant favorise la moisissure et la perte de qualité.

3. Stockage des drogues végétales

• Doit se faire dans un local sec, frais, aéré et à l'abri de la lumière.
• Utilisation de contenants hermétiques pour limiter l'humidité et l'oxygène.
• Éviter les variations de température et l'exposition à la lumière pour préserver les principes actifs.
• Durée de conservation limitée, variable selon la drogue et les conditions de stockage (souvent 1 à 3 ans).
• Contrôle régulier de l'état (aspect, odeur, humidité) pour détecter toute altération.

À retenir : Le séchage et le stockage corrects des drogues végétales sont indispensables pour garantir leur efficacité thérapeutique et leur sécurité.

1. Extraits des principes actifs

Les extraits sont des préparations concentrées obtenues à partir de plantes médicinales, destinées à isoler et conserver les principes actifs. Ils permettent d'assurer une efficacité constante et une meilleure conservation.

• Types d'extraits selon le solvant utilisé :

  Solvant	Type d'extrait	Caractéristiques principales
  Eau	Extrait aqueux	Hydrosoluble, souvent utilisé pour les tanins, glycosides
  Alcool (éthanol)	Extrait hydroalcoolique	Solvant polyvalent, extrait large spectre (flavonoïdes, alcaloïdes)
  Glycérine	Extrait glycériné	Doux, utilisé pour les extraits destinés aux enfants ou personnes sensibles
  Huile	Extrait huileux	Pour principes actifs liposolubles (essences, huiles essentielles)

• Formes d'extraits :

  • Extrait fluide : solution concentrée liquide, facile à doser.
  • Extrait sec : poudre obtenue par évaporation du solvant, stable et dosable précisément.
  • Extrait mou : pâte concentrée, intermédiaire entre fluide et sec.

2. Standardisation des principes actifs

La standardisation garantit que chaque lot d'extrait contient une quantité précise et constante du principe actif, assurant ainsi une efficacité et une sécurité optimales.

• Principe : dosage précis du ou des composés actifs majeurs (ex. : flavonoïdes, alcaloïdes, tanins).
• Méthodes de standardisation :
  • Dosage par chromatographie (HPLC, CCM)
  • Dosage spectrophotométrique
• Avantages :
  • Qualité constante
  • Meilleure reproductibilité thérapeutique
  • Contrôle réglementaire facilité

3. Résumé clé

Un extrait est une préparation concentrée de principes actifs obtenue par extraction avec un solvant adapté. La standardisation garantit une teneur constante en principes actifs pour assurer efficacité et sécurité.

1. Huiles essentielles : définition et caractéristiques

• Huiles essentielles (HE) : mélanges complexes de composés aromatiques volatils extraits de plantes par distillation ou expression.
• Constituées principalement de terpènes, phénols, aldéhydes, cétones, etc.
• Propriétés variées : antiseptiques, anti-inflammatoires, antispasmodiques, relaxantes, stimulantes.
• Utilisées en aromathérapie pour leurs effets thérapeutiques par voie cutanée, orale ou inhalation.

2. Aromathérapie : principes et modes d’utilisation

• Aromathérapie : utilisation thérapeutique des huiles essentielles pour prévenir ou traiter des troubles.
• Voies d’administration principales :
  • Inhalation : diffusion ou inhalation directe pour effets respiratoires et nerveux.
  • Application cutanée : diluée dans une huile végétale, pour massage ou soin local.
  • Voie orale : sous contrôle strict, en respectant les doses, pour des effets systémiques.
• Importance de la dilution et du respect des doses pour éviter toxicité et allergies.

3. Précautions d’emploi et contre-indications

4. Exemples d’huiles essentielles courantes et leurs usages

5. Règles essentielles pour l’utilisation des huiles essentielles

1. Toujours diluer les HE dans une huile végétale avant application cutanée (environ 5% max).
2. Ne jamais appliquer pure sur la peau, sauf exceptions très limitées.
3. Éviter l’exposition au soleil après application d’HE photosensibilisantes.
4. Respecter les doses recommandées, surtout en ingestion.
5. Consulter un professionnel de santé en cas de doute, grossesse ou pathologie chronique.

À retenir : Les huiles essentielles sont des substances puissantes, à utiliser avec précaution et connaissance de leurs propriétés et contre-indications.

1. Alcaloïdes : définition et caractéristiques

• Alcaloïdes : composés organiques d'origine végétale, contenant au moins un atome d'azote dans un cycle hétérocyclique.
• Ils possèdent des propriétés pharmacologiques puissantes et sont souvent toxiques à forte dose.
• Présents dans de nombreuses plantes médicinales, ils sont utilisés en thérapeutique pour leurs effets variés (analgésiques, stimulants, antispasmodiques, etc.).

2. Principaux alcaloïdes et leurs applications thérapeutiques

3. Modes d'action des alcaloïdes

• Interagissent souvent avec des récepteurs spécifiques du système nerveux (ex. récepteurs opioïdes pour la morphine).
• Peuvent agir comme agonistes ou antagonistes des neurotransmetteurs.
• Leur efficacité dépend de la dose, avec un rapport thérapeutique étroit (risque de toxicité).

4. Importance thérapeutique et précautions

• Les alcaloïdes sont des médicaments naturels puissants, souvent à base de plantes.
• Leur usage nécessite une prescription médicale et un suivi strict à cause des risques d'effets secondaires graves (toxicité, dépendance).
• Ils sont à la base de nombreux médicaments modernes, parfois synthétisés ou modifiés pour améliorer leur sécurité.

À retenir : Les alcaloïdes sont des composés végétaux azotés aux propriétés pharmacologiques fortes, utilisés en thérapeutique mais nécessitant une vigilance particulière en raison de leur toxicité potentielle.

1. Substances amères : définition et rôle

Les substances amères sont des composés végétaux qui stimulent la sécrétion digestive par leur goût amer. Elles sont utilisées en phytothérapie pour améliorer la digestion.

2. Propriétés digestives des substances amères

3. Exemples de substances amères courantes

• Amertume due aux composés : alcaloïdes, flavonoïdes, sesquiterpènes lactones
• Plantes riches en substances amères : gentiane, absinthe, quinquina

4. Indications thérapeutiques

• Troubles digestifs fonctionnels : digestion lente, ballonnements, manque d'appétit
• Stimulation de la sécrétion biliaire et pancréatique
• Soutien du foie et de la vésicule biliaire

5. Précautions d’emploi

• Éviter en cas d’ulcère gastrique ou d’hyperacidité sévère
• Usage déconseillé chez les personnes sensibles au goût amer ou avec des troubles hépatiques graves

À retenir : Les substances amères stimulent la digestion en activant les récepteurs gustatifs, ce qui augmente la production de salive et de sucs gastriques, améliorant ainsi l’appétit et le transit intestinal.

1. Nature des tanins

• Ce sont des polyphénols de haut poids moléculaire.
• Ils se divisent en deux grandes catégories :
  • Tanins hydrolysables : dérivés de l'acide gallique ou de l'acide ellagique, solubles dans l'eau.
  • Tanins condensés (ou proanthocyanidines) : polymères de flavonoïdes, plus stables.

2. Effet astringent des tanins

• L'astringence est une sensation de contraction et de sécheresse au niveau des muqueuses.
• Elle résulte de la précipitation des protéines salivaires par les tanins, réduisant la lubrification.
• Cet effet est exploité en phytothérapie pour :
  • Réduire les sécrétions (ex. diarrhée).
  • Protéger les muqueuses en formant un film protecteur.
  • Favoriser la cicatrisation des tissus irrités ou enflammés.

3. Applications thérapeutiques

À retenir : Les tanins provoquent une sensation d'astringence par précipitation des protéines, ce qui permet de réduire les sécrétions et de protéger les muqueuses.

1. Propriétés principales des mucilages

• Effet adoucissant : Les mucilages forment un film protecteur sur les muqueuses irritées (bouche, gorge, estomac, intestin), ce qui calme les inflammations et les irritations.
• Action émolliente : Ils lubrifient les surfaces, facilitant la cicatrisation et réduisant la douleur.
• Effet protecteur : En formant une barrière physique, ils protègent les tissus des agressions chimiques ou mécaniques.

2. Mécanisme d'action

• Gonflement au contact de l'eau → formation d'un gel visqueux.
• Ce gel adhère aux muqueuses, créant un film protecteur.
• Ce film réduit l'irritation et la douleur en isolant la zone affectée.

3. Exemples de plantes riches en mucilages

4. Utilisation thérapeutique

• Voie orale : soulagement des inflammations digestives (œsophagite, gastrite, colite).
• Usage externe : apaisement des irritations cutanées et muqueuses.
• Souvent utilisés en infusion, décoction ou sous forme de gel.

À retenir : Les mucilages forment un gel protecteur hydratant qui calme et protège les muqueuses irritées, conférant un effet adoucissant essentiel en phytothérapie.

1. Glycosides : définition et structure

• Glycosides sont des composés formés par la liaison d'un sucre (glycone) à une molécule non sucrée (aglycone ou génine) via une liaison glycosidique.
• La liaison est généralement une liaison O-glycosidique entre le carbone anomérique du sucre et un groupe hydroxyle de l'aglycone.
• À l'hydrolyse (chimique ou enzymatique), le glycoside se décompose en sucre + aglycone.

2. Classification des glycosides

Les glycosides sont classés selon la nature de leur aglycone, qui détermine leurs propriétés pharmacologiques.

3. Rôle pharmacologique des glycosides

• Effets variés selon l'aglycone : cardiotonique, laxatif, anti-inflammatoire, expectorant, toxique, etc.
• La libération de l'aglycone dans l'organisme est souvent nécessaire pour l'effet thérapeutique.
• Les glycosides sont souvent extraits de plantes médicinales pour leurs propriétés spécifiques.

À retenir : Un glycoside est un composé formé d'un sucre lié à une molécule active (aglycone), dont la nature détermine la catégorie et les effets pharmacologiques.

1. Saponines : définition et caractéristiques

• Saponines : glycosides naturels présents dans de nombreuses plantes, caractérisés par leur capacité à produire une mousse stable au contact de l'eau.
• Structure : composés amphiphiles, constitués d'une partie hydrophile (sucre) et d'une partie lipophile (aglycone, souvent un stéroïde ou un triterpène).
• Propriétés physico-chimiques : tensioactives, facilitent la solubilisation des lipides.

2. Effets expectorants des saponines

• Effet expectorant : stimulation de la sécrétion des glandes bronchiques, facilitant l'élimination du mucus.
• Mécanisme : irritation légère des muqueuses des voies respiratoires, provoquant une augmentation de la production de sécrétions fluides.
• Conséquence : amélioration du dégagement des voies respiratoires, soulagement de la toux grasse.

3. Usage thérapeutique

• Indications principales : affections respiratoires avec encombrement bronchique (bronchites, toux grasse).
• Plantes riches en saponines utilisées en phytothérapie expectorante :
  • Racine de réglisse (Glycyrrhiza glabra)
  • Lierre grimpant (Hedera helix)
  • Guimauve (Malva sylvestris) – contient aussi des mucilages adoucissants.
• Formes galéniques : sirops, tisanes, extraits fluides.

4. Résumé des effets et indications

À retenir : Les saponines facilitent l'expectoration en augmentant la sécrétion bronchique, ce qui aide à dégager les voies respiratoires encombrées.

1. Autres drogues médicinales et applications spécifiques

a) Plantes sédatives et apaisantes

b) Plantes pour la circulation et troubles veineux

c) Plantes expectorantes et respiratoires

d) Plantes stimulantes et tonifiantes

e) Plantes pour troubles spécifiques

À retenir : Chaque plante médicinale possède une famille de principes actifs spécifiques qui détermine ses effets thérapeutiques et ses indications principales.