thème3

1. Le christianisme dans ses grandes lignes

Le christianisme naît dans un contexte religieux déjà riche, s'inscrivant dans la tradition juive de l'Ancien Testament tout en s'adaptant à la culture grecque, langue véhiculaire de l'époque. La Bible est rédigée en grec, destinée aux élites savantes, tandis que le latin reste la langue du peuple.

a) Jésus de Nazareth

• Homme de taille moyenne, cheveux noisette, charismatique (selon témoignages iconographiques).
• Baptisé par Jean Baptiste vers 30 ans.
• Prédicateur rural, s'adresse principalement aux campagnards.
• Sa montée en ville provoque son arrestation, notamment pour avoir contesté les pratiques religieuses locales (ex. vendeurs de sacrifices).
• Mort vers 30-33 après J.-C.

b) Innovations du christianisme par rapport au judaïsme

• Le salut ne dépend pas de l'appartenance ethnique (peuple d'Israël), mais de la pratique concrète de l'amour et de la justice.
• Insistance sur la méritocratie morale : le salut s'obtient par les actes, non par l'héritage.
• Le christianisme se présente comme une "bonne nouvelle" (évangile) diffusée en grec, sur le terrain de la philosophie.

c) Contexte socioculturel

• Le christianisme s'impose dans un monde polythéiste dominé par Rome.
• Il incarne une rupture entre l'ancien monde religieux et un monde nouveau fondé sur l'amour des exclus.
• La propagation de la foi est assurée par les premiers mystagogues, qui voient en Jésus la personnification de Dieu sur Terre.

Le christianisme se distingue par son message d'amour et de justice active, accessible à tous, indépendamment de l'origine ethnique ou sociale.

1. Contexte religieux du christianisme

• Le christianisme naît dans un contexte judaïque sans vouloir réformer la religion, mais en cherchant à en améliorer le fonctionnement.
• Il se développe aussi dans un environnement païen au sein de l’Empire romain.

2. Païen vs chrétien : définitions et relations aux divinités

À retenir : Le christianisme impose une foi exclusive, structurée et vécue comme une relation passionnée avec un Dieu unique, contrairement au paganisme polythéiste plus pragmatique et épisodique.

3. Différences dans les pratiques religieuses

• Païens : sacrifices d’animaux (moutons, agneaux), rituels publics, offrandes pour obtenir des faveurs.
• Chrétiens : refus des sacrifices sanglants, chant et prière comme formes d’adoration, adoption de la prière pour demander aide et protection (influence païenne).
• Organisation interne avec prêtres et évêques, liturgie codifiée, aumône aux pauvres.

4. Vision du monde et rapport au divin

• Le païen accepte la vie telle qu’elle vient, sans chercher à en interpréter chaque événement.
• Le chrétien voit dans chaque instant un signe de la providence divine, une manifestation de la volonté de Dieu.
• Dieu chrétien est omniprésent et personnel, contrairement aux dieux païens souvent indifférents aux humains.

5. Exclusivité et organisation du christianisme

• Le christianisme est une instance parallèle à l’État, avec une organisation interne structurée (prêtres, évêques).
• Il redistribue des richesses via l’aumône, montrant une dimension sociale forte.
• La foi chrétienne est exclusiviste : on croit en un seul Dieu, sans mélange avec d’autres divinités ou saints.
• Le christianisme possède un corpus d’observances : rites, sacrements, textes sacrés, réunions liturgiques, morale et dogmes.

À retenir : Le christianisme se distingue par sa foi exclusive, son organisation interne et sa vision du divin omniprésent, contrastant avec la religiosité païenne plus fragmentée et pragmatique.

1. Les clivages de classe dans l'Antiquité tardive

La société de l'Antiquité tardive est profondément divisée en deux classes sociales opposées :

a) La paideia : culture et domination symbolique

• La paideia est la culture littéraire et philosophique grecque, réservée aux enfants des élites.
• Elle sert à asseoir la supériorité sociale par la maîtrise d’un langage et de valeurs communes.
• Cette culture est un mode d’enrichissement personnel mais aussi un outil de distance sociale et de violence symbolique.
• La violence symbolique désigne une domination exercée sans contrainte physique, par la complicité inconsciente des dominés.
• La paideia enseigne aussi la bonne manière (grâce, douceur), reflet des normes des classes dominantes.

b) Philosophie et exercice spirituel

• Selon Hadot, la philosophie n’est pas seulement un savoir académique, mais un ensemble d’exercices spirituels visant à transformer la vie.
• Cette philosophie est une pratique des élites, renforçant leur identité et leur cohésion.

c) Rapport entre classes et usage de la force

• La classe dominante, bien que pacifique entre elle (pratiquant l’otium), peut exercer la force physique contre les dominés, notamment les esclaves.
• Le clivage social est donc à la fois culturel, symbolique et matériel.

Le christianisme s’implante dans une société déjà marquée par de forts clivages sociaux et culturels, ce qui influence sa réception et son développement.

1. Constantin et l'instauration du christianisme

Constantin (310-337) est un empereur clé dans l'essor du christianisme. Sa victoire décisive à la bataille du pont Milvius en 312, où il aurait vu en rêve le chrisme, marque un tournant : il place désormais l'État au service de la religion chrétienne, inversant la logique antérieure.

a) Transformation culturelle et sociale

• Dévalorisation de la paideia (éducation classique) au profit de la figure des moines hermites et des anachorètes, héros religieux retirés dans le désert.
• Le christianisme valorise l'auto-élévation, même sans aide familiale ou scolaire.
• Il incarne un populisme chrétien : s'adresse à toutes les couches sociales, y compris femmes, soumis, paysans et minorités.

b) Conversion des élites

• Les classes dominantes, grâce à leur formation (paideia), adoptent progressivement le christianisme.
• L'Église reçoit des fonds convertis en constructions (temples, églises) pour accueillir les religieux.
• Les notables (patriciens) pratiquent la clientèle, nourrissant leurs dépendants, ce qui s'inscrit dans une logique d'aide sociale.

À retenir : Constantin instaure un ordre où l'État sert la religion chrétienne, favorisant la conversion par des mesures matérielles et une organisation sociale inspirée par la foi.

1. La pauvreté comme levier de la christianisation

La pauvreté devient un point d'appui central pour la diffusion du christianisme, en faisant du souci des pauvres une préoccupation collective.

• Migration vers la ville : liée à des transformations économiques et sociales, cette migration crée de nouveaux besoins matériels.
• Monopole de l'Église : l'Église s'impose comme l'acteur principal de la prise en charge de la pauvreté, justifiant ainsi son rôle social et moral.

a) L'evergésie : gestion sociale et politique de la pauvreté

• Définition : L’evergésie consiste à apaiser les pauvres par la distribution de pain et l’organisation de jeux.
• Fonctions :
  • Calmer les tensions sociales.
  • Assurer une place et un contrôle aux donateurs, souvent issus de l’élite citoyenne.
  • Exploiter un angle mort social : les pauvres, jusque-là ignorés, deviennent visibles et valorisés.

Cette stratégie contribue au déclin de la paideia, c’est-à-dire à la perte progressive du sens de la vie sociale et culturelle d’une classe.

b) Les mesures de Théodose (règne 379-395)

Pour renforcer la christianisation, Théodose met en place plusieurs mesures clés :

c) L’élite et l’Église

• Les anciens notables païens occupent les postes importants dans l’Église.
• Par leur influence, ils façonnent l’histoire et la structure de la religion chrétienne.

À retenir : La pauvreté, en devenant une préoccupation collective et un levier social, permet à l’Église de s’imposer comme acteur central de la société et d’accélérer la christianisation.

1. Définition et nature de l'Église catholique

• Église catholique : ensemble des chrétiens en communion avec le pape et les évêques, incarnant l'idée d'une communion universelle.
• Communauté fondée sur un culte, des croyances et une vie communautaire, ce qui entraîne une exclusion des protestants et orthodoxes.
• Le terme « katholikos » signifie universel, soulignant l'aspiration à une Église mondiale, excluant les autres religions.
• L'Église est apostolique, c’est-à-dire en continuité avec la parole des apôtres.

2. Hiérarchie et structure

3. Communauté et sacrements

• L'ekklesia (Église) est une communauté fermée où les étrangers ne sont pas admis.
• Pour être chrétien catholique, il faut recevoir les 7 sacrements (baptême, confirmation, eucharistie, pénitence, onction des malades, ordre, mariage).

4. Événements historiques majeurs

L'Église catholique est une institution universelle et hiérarchisée, fondée sur la communion avec le pape et les évêques, et structurée autour des sacrements et d'une organisation territoriale précise.