Transformaciones del Siglo XIX

1. El nacimiento de la política contemporánea

A finales del siglo XVIII, comenzaron cambios políticos que marcaron el inicio del Mundo Contemporáneo. Las monarquías absolutas perdieron poder y surgieron dos ideas fundamentales: la nación, entendida como sujeto político, y la soberanía nacional, según la cual el poder pertenece a la nación.

Las Revoluciones Atlánticas, nombre utilizado por los historiadores R. Palmer y J. Godechot, incluyen los movimientos revolucionarios a ambos lados del Atlántico: las revoluciones estadounidense y francesa, la independencia de Haití y las independencias de las colonias españolas.

Idea clave: la nación y la soberanía nacional transformaron la manera de organizar el poder político.

2. La independencia de Estados Unidos

Las colonias inglesas de la costa este de América se rebelaron influidas por las ideas ilustradas. El conflicto comenzó por los impuestos británicos y la falta de representación de los colonos en el Parlamento inglés.

La Constitución estableció los derechos y deberes de gobernantes y gobernados, organizó un sistema de contrapesos entre poderes y definió Estados Unidos como una república federal.

3. La Revolución francesa

La Revolución francesa comenzó en 1789 y tuvo una gran repercusión en Europa. Según el historiador Eric Hobsbawm, destacó porque ocurrió en uno de los países más poderosos y poblados de Europa, fue una revolución social de masas especialmente radical y tuvo una vocación universal.

a) Crisis y reunión de los Estados Generales

Francia sufría una grave crisis financiera y económica. Las guerras del siglo XVIII, especialmente el apoyo a la independencia estadounidense, habían deteriorado las finanzas reales. A esto se sumaron las malas cosechas, el aumento del precio del pan y una crisis de subsistencia que afectó a gran parte de la población.

Los intentos de los ministros Turgot y Jacques Necker de ampliar los impuestos a los grupos privilegiados fracasaron. En 1787, la Asamblea de Notables rechazó nuevos impuestos y sostuvo que debían ser aprobados por los Estados Generales.

Los Estados Generales representaban los tres estamentos de la sociedad francesa:

La fase inicial de la Revolución se conoce como De los Estados Generales a la Asamblea Nacional (1789).

1. La Revolución francesa (1789-1802)

a) El inicio de la revolución

En 1789, durante la elección de representantes y la redacción de los cuadernos de quejas (Cahiers de doléances), el Tercer Estado reclamó votar por cabeza, duplicar el número de sus representantes y votar en una asamblea única. El rey solo aceptó aumentar el número de representantes.

En junio, sus diputados hicieron el juramento del Juego de Pelota: no se disolverían hasta dar a Francia una Constitución. Se proclamaron representantes de la soberanía nacional —el poder supremo corresponde a la nación— e invitaron al clero y a la nobleza a unirse a ellos. La asamblea pasó a llamarse Asamblea Nacional y, al asumir la tarea de redactar una Constitución, Asamblea Constituyente.

b) La obra de la Asamblea Constituyente

La Asamblea aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789), que estableció la igualdad jurídica, la libertad y la soberanía nacional. En 1790, la Constitución Civil del Clero nacionalizó los bienes de la Iglesia, reorganizó las órdenes religiosas y sometió al clero al Estado: este nombraba a los obispos y les exigía jurar la Constitución, separándolos de la autoridad de Roma.

La Constitución de 1791 organizó Francia como una monarquía constitucional y estableció la separación de poderes:

Una Constitución es el documento que fija los principios y las normas fundamentales de la organización del Estado.

Clave: la soberanía pasó a considerarse propia de la nación, pero el sufragio restringido limitaba quién podía participar en la elección de sus representantes.

c) La Asamblea Legislativa (1791-1792)

Tras aprobarse la Constitución, la Asamblea Constituyente se disolvió y fue sustituida por la Asamblea Legislativa, encargada de desarrollar las nuevas leyes. Estaba dividida entre monárquicos constitucionales y partidarios de la revolución y la república:

La división de la burguesía dificultó el trabajo legislativo. La situación social empeoró por la subida del precio del pan tras la mala cosecha de 1791 y por el fracaso de la desamortización de los bienes de la Iglesia, cuyos títulos se llamaban asignados.

En abril de 1792, Austria declaró la guerra a Francia. Los monárquicos y los girondinos apoyaron la guerra, mientras que los jacobinos se opusieron. En junio de 1792, la familia real fue detenida.

1. La Convención Nacional (1792-1794)

La Convención se dividió en tres grupos políticos:

2. La Convención girondina (1792-1793)

Los girondinos tuvieron que afrontar amenazas internas y exteriores. En enero de 1793, Luis XVI fue condenado a muerte y ejecutado, pese a la oposición girondina a la pena capital; la ejecución provocó a las monarquías absolutistas. Francia se anexionó Bélgica, Niza, Saboya y la orilla izquierda del Rin, y Inglaterra impulsó una coalición antifrancesa. Además, la revuelta de la Vendée, causada por el reclutamiento forzoso y apoyada en regiones monárquicas, puso en peligro la Revolución.

3. La Convención jacobina (1793-1794)

La pérdida de valor de los asignados —papel moneda respaldado por bienes confiscados a la Corona y a la Iglesia— agravó la inflación. La escasez de alimentos en París debilitó a los girondinos. En abril de 1793 se creó el Comité de Salud Pública, dominado por la Montaña y dirigido por Robespierre.

La etapa jacobina combinó avances sociales con una fuerte represión:

La leva en masa incorporó a las clases populares al ejército, reorganizado con nuevos mandos. Francia venció a la Primera Coalición.

4. Reacción termidoriana y Directorio (1795-1799)

El 9 de Termidor (29 de julio), un golpe de Estado puso fin a la Convención jacobina. Robespierre y Saint-Just fueron guillotinados al día siguiente. La Llanura eliminó la ley de máximos, limitó el poder del Comité de Salud Pública y aprobó la Constitución de 1795 o del año III, de carácter más conservador.

El Directorio afrontó una crisis económica y financiera persistente, conspiraciones monárquicas y levantamientos. En 1797, la rebelión de los Iguales, dirigida por François Babeuf, fue derrotada; sus líderes fueron guillotinados. En 1799, Napoleón dio un golpe de Estado e instauró el Consulado, integrado por tres cónsules: Fouché, Talleyrand y Napoleón, como primer cónsul.

Clave: La Revolución pasó del sufragio universal masculino y las reformas sociales jacobinas a un régimen más conservador, con sufragio restringido bajo el Directorio.

1. La unificación de Italia

Antes de su unificación, Italia estaba dividida en varios Estados y parte de su territorio se encontraba bajo influencia austríaca. El nacionalismo y el liberalismo impulsaron el deseo de crear un Estado italiano unido.

En 1861 se proclamó el Reino de Italia, con Víctor Manuel II como rey. La unificación se completó con la incorporación de Venecia en 1866 y de Roma en 1870.

2. La unificación de Alemania

En el siglo XIX, los territorios alemanes estaban divididos en numerosos Estados. Prusia lideró el proceso de unificación, apoyado en el nacionalismo y en su poder militar.

El canciller prusiano Otto von Bismarck impulsó la unidad mediante una política de guerras y alianzas. Tras la victoria prusiana sobre Francia, en 1871 se proclamó el Imperio alemán en Versalles. Guillermo I fue su emperador.

Idea clave: las unificaciones de Italia y Alemania crearon dos nuevos Estados nacionales en Europa durante el siglo XIX.

1. La revolución demográfica

La revolución demográfica fue el crecimiento acelerado de la población. Al vivir más personas y morir menos niños, aumentó la población y se redujo la frecuencia de las grandes crisis de mortalidad.

Este crecimiento impulsó la emigración y el desplazamiento hacia las ciudades, donde se concentraban las nuevas oportunidades de trabajo.

2. La revolución agrícola

La revolución agrícola consistió en una serie de cambios que aumentaron la producción y la productividad del campo. Sus efectos principales fueron:

La mayor producción agrícola permitió alimentar a una población más numerosa. Además, la mecanización y los cambios en el campo redujeron la necesidad de trabajadores agrícolas, que muchos se trasladaron a las ciudades y pasaron a trabajar en la industria.

La revolución agrícola aumentó la producción de alimentos y contribuyó al crecimiento demográfico y a la emigración del campo a la ciudad.

1. La aceleración del tiempo: los cambios tecnológicos

a) Revoluciones demográfica y agraria

Entre los siglos XVIII y XIX, la población de Inglaterra se triplicó. El crecimiento fue menor en la Europa continental. Según las interpretaciones clásicas, la Revolución Industrial necesitó el aumento de población y de producción agrícola: ambos impulsaron la demanda, aportaron capital y proporcionaron trabajadores a la industria.

El descenso de la mortalidad se debió a mejoras en la medicina, la higiene y la alimentación: hospitales, vacuna contra la viruela —desarrollada por E. Jenner en 1796—, asepsia, prendas de algodón y nuevos cultivos, como el maíz y la patata. La natalidad permaneció elevada por la mejora económica, el valor de los hijos en las economías agrarias y la falta de planificación familiar.

b) La revolución agrícola

La agricultura tradicional utilizaba la rotación bienal o trienal con barbecho, animales de tiro y abono. La revolución agrícola combinó cambios en la propiedad de la tierra con nuevas técnicas y herramientas.

En Gran Bretaña, la gentry y la burguesía rural impulsaron las Enclosures Acts, leyes que permitieron privatizar tierras comunales. Esto concentró la propiedad y puso más tierras en el mercado.

Idea clave: la revolución agrícola elevó la producción de alimentos y liberó trabajadores que pudieron incorporarse a la industria.

1. La Segunda Revolución Industrial: fechas y características

La Segunda Revolución Industrial comenzó hacia 1870 y terminó con el inicio de la Primera Guerra Mundial, en 1914. Se caracterizó por nuevas fuentes de energía, la diversificación de la industria y la concentración del capital en pocas manos. La búsqueda de materias primas y nuevos mercados aumentó las relaciones económicas mundiales y favoreció el imperialismo europeo.

2. Sectores e innovaciones

A recordar: desde 1870, el acero, el petróleo y la electricidad transformaron la industria y ampliaron la necesidad de materias primas y mercados.

1. La sociedad de clases

En el siglo XIX, las revoluciones económica y política provocaron la migración del campo a la ciudad, el crecimiento urbano y la transformación de la familia, cada vez más nuclear y privada. También se afirmó el individualismo y cambiaron las relaciones sociales.

La antigua sociedad feudal, organizada en estamentos con privilegios, fue sustituida por una sociedad de clases, basada en la situación socioeconómica.

El proletariado no poseía medios de producción: dependía de vender su fuerza de trabajo.

2. Primeras manifestaciones del movimiento obrero

Al principio, el asociacionismo obrero estaba prohibido —por ejemplo, por la Ley Chapelier en Francia y las Combination Acts en Inglaterra—. Los trabajadores combinaron revueltas tradicionales con formas de acción más organizadas.

1. El movimiento obrero y su organización

El proletariado es la clase de trabajadores asalariados que, al no poseer los medios de producción, debe vender su fuerza de trabajo a la burguesía a cambio de un salario.

Tras el fracaso de las revoluciones de 1848, los trabajadores reforzaron sus organizaciones independientes. Primero crearon sociedades de ayuda mutua y cooperativas; después, sindicatos.

2. Los socialistas utópicos

En las décadas de 1820 y 1830, los primeros socialistas denunciaron la pobreza y la injusticia social causadas por el capitalismo. Propusieron soluciones basadas en la igualdad y el trabajo colectivo.

3. Socialismo científico: marxismo y anarquismo

A partir de la década de 1840 se desarrollaron dos grandes corrientes: el marxismo y el anarquismo.

a) El marxismo

Desarrollado por Karl Marx y Friedrich Engels en obras como El manifiesto comunista y El capital.

• La lucha de clases es el motor de la historia: en cada modo de producción se enfrentan las clases propietarias y las que carecen de propiedad.
• En el capitalismo, el conflicto enfrenta a la burguesía con el proletariado.
• La plusvalía explica cómo el capitalista obtiene beneficios del trabajo del obrero y acumula capital.
• Marx y Engels defendían que el proletariado debía adquirir conciencia de clase, organizarse y hacer una revolución para conquistar el poder.
• Tras la revolución habría una etapa transitoria, la dictadura del proletariado, destinada a eliminar la propiedad privada de los medios de producción. El objetivo final era una sociedad comunista, sin clases ni Estado.

El modo de producción es la base económica y social de una época: incluye las fuerzas productivas (medios de producción y trabajo) y las relaciones de producción (relaciones sociales y de propiedad).

Clave del marxismo: la revolución proletaria debía acabar con la propiedad privada de los medios de producción y conducir a una sociedad sin clases ni Estado.

b) El anarquismo

Defiende la libertad individual, la abolición de la propiedad privada y el rechazo del Estado, los partidos políticos y las elecciones. Propone la acción directa, como la huelga general, para terminar con el sistema burgués.